С незапамятных времен люди использовали землю и солому в качестве строительного материала для сооружения домов. А вот для регионов с дефицитом древесины землянки были одними из самых популярных построек. В реалиях 21 века, за счёт развития производственных мощностей, технологии и решения научились создавать принципиально новые строительные материалы, основу которых составляют растительные волокна и грунт.

В юго-западной части Англии и на севере Франции даже сегодня встречаются ветхие дома, постройках которых датирована 18-19 веками. Они собраны на основе каркасной технологии с использованием рубленой соломы и глины. Указанные объекты несут огромную историческую ценность, а потому специалистам Плимутского университета по поручению федеральных властей, дано задание – выполнить их реконструкцию.
Руководителем необычного проекта, получившего название CobBauge, стал профессор Стив Гудхью. Он и поделился с корреспондентами целью, которую проследует научная группа: «В итоге проведенного исследования наши специалисты планируют получить высокотехнологичный современный материал, который мог бы удовлетворить даже самые высокие требования традиционных строителей. Новые строительные блоки CobBauge планируется использовать не только с целью реконструкции ветхого жилья, но и возведения энергоэффективных загородных жомов нового поколения».
В начале 2019 года совместными усилиями французских и английских специалистов удалось воссоздать технологию производства земляных блоков. Вяжущей основой выступает необработанная почва. Для достижения высокой прочности, исследователи вносят в состав рубленые стебли конопли и солому. А вот пропорции остаются секретом. Итоговую смесь заливают водой, перемешивают и помещают под специальный промышленный пресс.
Под действием высокого давления масса уплотняется, а избыток влаги просто стекает п специальным желобам. В итоге учёным удалось получить 4 типа панелей, отличающихся теплоизоляционными характеристиками.

Каждый из полученных образцов тщательно тестировался на структурные и тепловые характеристики, а также полностью соответствует актуальным строительным нормам. Необходимо отметить – панели с высокой концентрацией земли планируется использовать для сооружения несущих стен, а вот «соломенные» станут основой теплоизоляционного материала. Указанным блокам не нужно никакого дополнительного монтажа фундамента. Достаточно в заблаговременно вырытый котлован поместить специальный каркас, после чего достаточно прикопать первый ряд с плитами.
Представители высшего руководства Канады в лице компании ESITC на официальном уровне одобрило реализацию пилотного проекта экспериментального строительства. Что касается последующих шагов, речь идёт о создании нескольких тестовых домов по 2 стороны Ла-Манша. Если говорить о реальных условиях, предполагается изучить эксплуатационные характеристики новых материалов. В первую очередь особое внимание будет акцентировано на тепловых характеристиках, прочности, влажности и летучести используемых соединений органического типа.
В перспективе ближайших 10 лет местные архитекторы планируют соорудить порядка 1.5 тыс. зданий на основе земляных блоков, и это только в черте Уэльса, юго-запада Англии, севера Франции. Если рассматривать новую разработку, она позволить сократить опасные выбросы в окружающую атмосферу на 40%, при этом будет на 16 тонн для каждого объекта сокращено количество общих строительных отходов. Производственная экономия достигнет отметки в 2 000 долларов.