Место мужества и несгибаемого духа – именно так можно описать Брестскую крепость. Бастион, который прошел через пожар двух мировых войн, сейчас остается мемориалом памяти и доблести.

Место для строительства было выбрано еще в конце 18 века: после разделов Речи Посполитой часть ее территорий, включая город Брест-Литовск, вошла в состав Российской империи. Это был не просто западный край страны – город находился на Днепро-Бугском водном канале и кратчайшей сухопутной дороге из Варшавы в Москву.

Проект создания крепости был разработан в 1829 году настоящим профессионалом Карлом Опперманом – российским инженер-генералом, картографом и фортификатором. Участник нескольких войн, он точно знал, как необходимо обеспечивать эффективную оборону.

Опперман задумывал крепость с возможностью перестройки полевых укреплений в долговременные и использования кирпичных зданий города.

В 1830 году этот проект был представлен Николаю I и получил утверждение. Руководство работами было поручено командиру Западного инженерного округа, генерал-майору Ивану фон Дену, а высший надзор за ходом строительства был возложен на генерал-фельдмаршала, князя Ивана Паскевича-Эриванского.

Работы начались в 1833 году. Сам Брест-Литовск из-за строительства был перенесен на 2 км восточнее.

Основные работы были завершены к 26 апреля 1842 года. Крепость состояла из цитадели и трёх защищавших ее укреплений общей площадью 4 кв. км.

Центральное укрепление представляло собой две двухэтажные казармы из красного кирпича 1,8 км в окружности. Эта цитадель насчитывала 500 казематов, рассчитанных на 12 тысяч человек. Центральное укрепление находится на острове, с которым подъёмными мостами связаны три другие искусственные насыпи. На них разместили укрепления:

– Кобринское, или Северное;

– Тереспольское, или Западное;

– Волынское, или Южное.

Крепость обнесли 10-метровым земляным валом с казематами в нём.

Из восьми ворот крепости сохранились пять – Холмские ворота (на юге цитадели), Тереспольские ворота (на юго-западе цитадели), Северные или Александровские (на севере Кобринского укрепления), Северо-западные (на северо-западе Кобринского укрепления) и Южные (на юге Волынского укрепления, Госпитальный остров).

До нашего времени не дошли Бригидские ворота (на западе цитадели), Брестские ворота (на севере цитадели) и Восточные ворота (восточная часть Кобринского укрепления).

26 апреля 1842 года над крепостью 1-го класса Брест-Литовск был торжественно поднят крепостной штандарт. В момент открытия она была одним из самых совершенных укреплений Российской Империи, которое соответствовало своему предназначению и всем требованиям обороны. Этот комплекс с сильным гарнизоном мог остановить наступление целой армии противника.

Сохранились слова Фридриха Энгельса, когда он отмечал: «Русские, особенно после 1831 года, сделали то, что упустили сделать их предшественники. Модлин, Варшава, Ивангород, Брест-Литовск образуют целую систему крепостей, которая по сочетанию своих стратегических возможностей является единственной в мире».

В августе 1842 года в комплекс немного расширили, внутри был создан и размещен Брестский кадетский корпус.

Крепость несколько раз модернизировали. Впервые – почти спустя почти 20 лет. После окончания Крымской войны Николай I осознал важность укрепления военного щита Российской империи.

В рамках проекта, который разработал выдающийся русский военный инженер, генерал Эдуард Тотлебен, работы продолжались в период 1864-1888 годов. Крепость была обнесена кольцом оборонных сооружений 32 км в окружности, а на территории Кобринского укрепления построены Западный и Восточный форты.

Следующее улучшение было в начале 20 века. Тогда был составлен новый план: рубежи переносили в глубь страны на линию крепостей, в том числе и к Брест-Литовской. В рамках проекта предусматривалось возведение второго кольца фортов на расстоянии 9-9,5 км от Цитадели.

Новый план был утвержден комитетом Генерального штаба в 1912 году. В рамках него оборонительный обвод должен был состоять из 14 фортов, 21 опорного пункта, 5 оборонительных казарм и нескольких десятков артиллерийских батарей. На расстоянии 6-7 км от крепости создавалась линия из 11 новых укрепительных сооружений.

В 1913 году специалисты начали строительство второго кольца укреплений 45 км в окружности. Однако до 1914-го оно так и не было закончено.

Во время Первой мировой войны крепость усиленно готовилась к обороне: комплекс не получил больших повреждений, а 3 марта 1918 года в Цитадели был подписан Брестский мир. По его итогам крепость перешла под контроль немцев, дальше – поляков, а затем была отвоевана Красной армией и присоединена к территории Советского Союза.

И вот наступает утро 22 июня 1941 года – немцы атаковали крепость. Тогда там находились примерно 7 тыс. советских воинов и члены семей командиров.

Сначала комплекс обстреляли из артиллерии, а затем начался штурм. Внезапное нападение обернулось для гарнизона большими потерями, но герои продолжали бороться. Только в первый день цитадель штурмовали восемь раз, и каждая попытка оказывалась неудачной.

Историки до сих пор пытаются подсчитать, сколько дней длилась оборона Брестской крепости и какое количество солдат в ней участвовало. Однако все сходятся на том, что речь идет как минимум о месяце боев и 3500 советских солдат.

Но, к сожалению, крепость пала. Известно, что одни из последних ее защитников были взяты в плен в конце июля 1941 года.

Город освободили 24 июля 1944 года, но советские войска обнаружили только руины старинного укрепления. Поэтому после войны, в течение более 20 лет, строение планомерно восстанавливали. Этот комплекс нельзя было просто снести – Брестская крепость стала символом бесстрашия советских солдат.

В 1965 году цитадели присвоили звание «крепость-герой» – единственное в истории СССР и Российской империи, а через год был открыт Музей обороны Брестской крепости.

Сейчас мемориальный комплекс «Брестская крепость-герой» и комплекс фортификационных сооружений внесены в Государственный список историко-культурных ценностей Республики Беларусь.

А в мае 2024 года совет Министров Союзного государства подписал постановление об обновлении Брестской крепости и утвердил проект капитального ремонта, реставрации, реконструкции, музеефикации всех сооружений.

Специалистам предстоит обновить главный монумент «Мужество», главный вход «Звезда», юго-западную казарму, мост в Цитадель со стороны Предвходной площади, Северные ворота и помещения у Северных ворот, помещения у Главного входа, руины в Северной части Цитадели и у Музея обороны, помещения Южной казармы, пороховой погреб №1 Кобринского укрепления и наружный вал Восточного форта.*

*Информация подготовлена на основе открытых источников.